Przez lata Hiszpania była kojarzona przede wszystkim ze słońcem i plażą. Teraz co dziewiąty zagraniczny turysta i co siódmy hiszpański wybór miejsca odpoczynku na Półwyspie Iberyjskim uzależniony jest od zabytków i imprez kulturalnych. A ponad połowa z tych, którzy spędzają urlopy w nadmorskich kurortach, łączy opalanie ze zwiedzaniem.

Największą popularnością cieszą się madryckie muzea El Prado i Królowej Zofii, barcelońska bazylika Sagrada Familia i Alhambra - zespół pałacowy w Granadzie. Atrakcją dla wielu turystów są też letnie festiwale muzyczne i teatralne.

Dzięki wzrostowi popularności turystyki kulturowej zatrudnienie w tym sektorze wzrosło o 5 procent. Teraz pracuje tam ponad pół miliona ludzi.