Lufthansa wygrała z Ryanairem. LOT goni najlepszych

– W tym roku planujemy przekroczenie liczby 10 milionów przewiezionych pasażerów – mówi „Rzeczpospolitej” rzecznik prasowy LOT-u Adrian Kubicki. Takie plany wydają się realne w sytuacji, kiedy przewoźnik już ogłosił na ten rok 12 nowych połączeń. W tym sześć z Warszawy: na lotnisko London City, które już wystartowało w styczniu, do Miami, Warny, na Korfu, do Bejrutu i do długo oczekiwanego Delhi. A oprócz tego trzy z Krakowa – do Tel Awiwu, Bukaresztu i na mazurskie lotnisko Szymany. Zwiększy się także siatka LOT-u poza Polską – polski przewoźnik poleci z Budapesztu i z Wilna do Londynu. Ta siatka jest budowana przede wszystkim pod ruch przesiadkowy. A zwiększenie liczby kierunków było możliwe między innymi dzięki odkupieniu części slotów (działek czasowych startów i lądowania) w atrakcyjnych godzinach od czarterowej linii Small Planet, która zbankrutowała jesienią 2018 roku.

W roku 2020 LOT może liczyć na kolejny impuls do rozwoju. Jest duże prawdopodobieństwo, że Stany Zjednoczone zgodzą się na bezwizowy ruch z Polską. Liczba odmów w 2018 spadła o prawie 3 punkty procentowe, do 3,99 punktu, i jest niemal pewne, że w tym roku zmniejszy się ona przynajmniej o kolejny punkt procentowy.

– LOT rośnie, bo ma młodą i atrakcyjną flotę, zwłaszcza dreamlinery i boeingi B737 MAX8 – mówi austriacki ekspert lotniczy Kurt Hoffman. – Jednak szybkiemu rozwojowi siatki tej linii musi towarzyszyć szybki wzrost zysków. Nieaudytowane jeszcze wyniki finansowe za zeszły rok wskazują, że polski przewoźnik zanotował około 200 mln złotych zysku operacyjnego. To nie wystarczy na finansowanie dynamicznego rozwoju.

A przecież są jeszcze ograniczenia w postaci zatłoczonego w godzinach szczytu Lotniska Chopina. – W tej sytuacji szybki rozwój siatki LOT-u wydaje się problematyczny. Niestety, wygląda na to, że LOT wkrótce stanie się ofiarą własnego sukcesu, bo nowe duże lotnisko będzie otwarte zbyt późno – mówi Hoffmann. Zdaniem Mikołaja Wilda, wiceministra infrastruktury odpowiedzialnego za transport lotniczy, rok 2027 jako data inauguracji Centralnego Portu Komunikacyjnego jest nadal aktualny.