Ostatnio Albrecht był prezesem Sun Expressu - joint venture Lufthansy i Turkish Airlines, a wcześniej prezesem Austrian Airlines, gdzie przeprowadził głęboką restrukturyzację i przywrócił zyski. Saudią pokieruje od stycznia przyszłego roku.
Jaan Albrecht jest z wykształcenia inżynierem lotniczym, przez wiele lat latał jako pilot. Ma dwa paszporty - meksykański i niemiecki. W branży lotniczej przepracował 40 lat, z czego 28 lat w Mexicana Airlines, które opuścił jako prezes przewoźnika. Jak na razie jednak największe zasługi miał w Star Alliance. Był zwolennikiem szybkiego rozwoju sojuszu, który do dzisiaj jest największy na świecie. W ciągu 10 lat jego kadencji liczba linii członkowskich zwiększyła się z 10 do 27. Do Stara wszedł również polski LOT. W 2011 roku Albrecht został prezesem Austrian Airlines , gdzie przeprowadził udaną restrukturyzację. Załoga przewoźnika, należącego do Grupy Lufthansy, bardzo chciała, żeby Albrecht pozostał na kolejną kadencję, ale właściciel uznał wtedy, że znacznie bardziej potrzebny jest w Sun Expressie.
Co ciekawe, saudyjski transfer Albrechta następuje bardzo szybko po tym, jak ze swojego stanowiska zrezygnował Temel Kotil, szef Turkish Airlines. Wiadomo, że Albrecht i Kotil bardzo blisko ze sobą współpracowali. Teraz Saudyjczycy oczekują od niego, żeby tak zmienił narodową linię, by mogła konkurować z innymi bliskowschodnimi przewoźnikami lotniczymi - Emirates, Qatar Airways i Etihadem. Albrecht otrzyma wsparcie ze strony innych cudzoziemców - wiceprezesa ds. finansowych i wiceprezesa ds. handlowych, którzy jeszcze mają zostać wybrani.
Saudia jest bogatą linią, chociaż ma niezbyt nowoczesną flotę i - w porównaniu z regionalną konkurencją - kiepski serwis. Saudyjczycy, mimo spadku cen ropy, nadal wiele podróżują i niekoniecznie wybierają krajowego przewoźnika. Tak samo, jak w niektórych liniach bliskowschodnich (np. Egyptair), po każdym starcie samolotu na jego pokładzie emitowana jest modlitwa, a na pokładach nie podaje się alkoholu.
-Teraz chcę, żeby Saudia stała się linią pięciogwiazdkową, tak jak jest to w przypadku innych linii w regionie Bliskiego Wschodu - powiedział Albrecht po przyjęciu nominacji od Saleha Al-Jassera, dyrektora generalnego grupy Saudia. Saudyjczyk podkreślił, że z przewoźnikiem związane są ogromne oczekiwania w ramach Strategii Transformacji 2020, która zakłada przebudowę gospodarki saudyjskiej i zmniejszenie jej uzależnienia od ropy naftowej.
