Ruszyła kolejna edycja konkursu EDEN na „Najlepsze europejskie kierunki turystyczne". EDEN, czyli European Destinations of Excellence to projekt zainicjowany w 2006 roku przez Komisję Europejską. Jego celem jest wyszukiwanie miejsc i produktów turystycznych, które są mało jeszcze znane a charakteryzują się wyjątkowymi walorami dziedzictwa przyrodniczo-kulturowego Europy i przy tym spełniają warunek turystyki zrównoważonej.

Konkurs odbywa się co dwa lata. Polska zgłasza kandydatów od 2009 roku. Koordynatorem jest Polska Organizacja Turystyczna.

POT ogłosił właśnie nabór do kolejnej edycji. W tym roku jej tematem przewodnim jest turystyka zdrowotna, uzdrowiskowa, spa i wellness. Termin składania zgłoszeń minie 24 maja.

– Zachęcam wszystkie obiekty i miejsca, których oferta związana jest z tegorocznym tematem do ubiegania się o ten prestiżowy tytuł – mówi  prezes Polskiej Organizacji Turystycznej Robert Andrzejczyk.

Każde z 28 państw członków sieci EDEN w krajowych konkursach wyłania jednego zwycięzcę i przyznaje maksymalnie cztery wyróżnienia. Ocenie podlegają zarówno miejsca, obiekty, regiony, jak i poszczególne produkty turystyczne. Kryteria oceny nie odnoszą się tylko do atrakcyjności danego obiektu. Nagrodzeni muszą wyróżniać się przede wszystkim dbałością o zachowanie zrównoważonego rozwoju turystyki.

Wynik krajowych głosowań zostaje przekazany do Komisji Europejskiej, a ta po weryfikacji zgłoszeń nagradza 28 zwycięzców. Ceremonia rozdania nagród w polskiej edycji odbędzie się 17 czerwca w Warszawie.

– Polska ma bardzo bogatą ofertę w dziedzinie turystyki medycznej, uzdrowiskowej, spa i zapewniania dobrego samopoczucia. Dlatego cieszy nas, że Komisja Europejska w tym roku wybrała taką tematykę konkursu EDEN. Polska Organizacja Turystyczna w ostatnich latach zebrała unikatowe doświadczenia w promowaniu turystyki prozdrowotnej, będąc operatorem programu Go to Brand. Tym samym konkurs EDEN jest naturalnym przedłużeniem naszych działań w tym segmencie rynku – dodaje Andrzejczyk.

Kandydatów do konkursu mogą zgłaszać: regionalne organizacje turystyczne, lokalne organizacje turystyczne, samorządy, instytucje, stowarzyszenia, fundacje, a także prywatni przedsiębiorcy.

Laureat konkursu uzyskuje prawo posługiwania się tytułem „Najlepszej Europejskiej Destynacji EDEN" i zostaje włączony do sieci EDEN. Nagrodą dodatkową będzie objęcie zwycięzcy i wyróżnionych działaniami promocyjnymi Polskiej Organizacji Turystycznej. Laureat będzie reklamowany na portalu www.polska.travel i na krajowych i zagranicznych targach turystycznych.

Zgłoszenia można składać na stronie www.edenpolska.pl.

W poprzednich latach zwyciężali w Polsce:

2009 - Rzeczpospolita Ptasia w Ujściu Warty, temat przewodni: Turystyka i obszary chronione

2010 - Dolina i Bagna Biebrzy, temat przewodni: Turystyka wodna

2011 - Żyrardów, temat przewodni: Rewitalizacja miejsc i obiektów

2013 - Przemyśl, temat przewodni: Turystyka dostępna

2015 - Śląskie Smaki, temat przewodni: Lokalna gastronomia

2017 - Wielokulturowy Nurt Bugu, temat przewodni: Turystyka kulturowa.