Kiedy lokalne media napisały, że amerykański gigant stara się o pozwolenie na otwarcie lokalu na przepięknym renesansowym Piazza del Duomo, mieszkańcy miasta zaczęli protestować. Ponad 24 tysiące osób podpisało petycje do władz, prosząc, by nie dopuściły do powstania na placu restauracji fast-food. Lewicowy burmistrz Florencji Dario Nardella odrzucił wniosek McDonald's już w czerwcu. Odwołanie od tej decyzji także zostało oddalone.

Florencja wprowadziła w lutym tego roku nowe przepisy licencyjne, które wymagają od restauracji znajdujących się w sercu miasta, aby sprzedawały "typowe produkty" miasta lub z regionu Toskanii. McDonald's tego wymogu nie spełnia i burmistrz zasugerował, że siec powinna raczej poszukać lokalu poza centrum.

We Florencji znajdują się już trzy lokale McDonald's i wszystkie są niedaleko Piazza del Duomo, wpisanego na listę UNESCO Światowego Dziedzictwa Kultury.