Brytyjska firma drukarska, Aura Print, przeszukała rozległy korpus Google Books (repozytorium zawierające 25 milionów książek), aby zidentyfikować wszystkie wzmianki o 31 znanych europejskich miastach w książkach z lat 1920–2019. W ten sposób sporządziła listę 20 najczęściej wymienianych w literaturze światowej.
Otwiera ją Londyn z wynikiem 286,7 miliona wzmianek. Przy czym największa intensywność występowania stolicy Wielkiej Brytanii w literaturze to lata 60 ubiegłego wieku.
Drugie miejsce zajął Paryż z wynikiem prawie trzy razy mniejszym - był wymieniany 95,3 miliona razy. Najlepsze dla niego lata to lata 20. XX wieku. Z kolei trzeci na liście Rzym ma dwa razy mniej od Paryża adnotacji, bo 48,8 miliona, i również lata 20. były dla niego najlepsze.
W pierwszej piątce znalazły się jeszcze Berlin (37 mln) i Moskwa (31 mln). Ich złote lata to lata 40. w wypadku stolicy Niemiec (wtedy Trzeciej Rzeszy), i lata lata 80. w odniesieniu do stolicy Rosji (wtedy Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich).
Florencja, Wiedeń, Ateny, Dublin i Amsterdam to kolejne miasta w rankingu popularności w literaturze.
W tym zestawieniu znalazła się też na 15 miejscu Warszawa. Jej wynik to 8 milionów wzmianek, a najlepszy okres to lata 80.
Warszawa "pokonała" takie miasta jak Praga (miejsce 19) i Budapeszt, które są jej bezpośrednimi konkurentami na rynku turystycznym.
Literatura jest często inspiracją dla turystów. Zachęceni opowieścią dziejącą się w danym miejscu, chcą je odwiedzić. Takie zjawisko było silnie widać, gdy Arthur Conan Doyle publikował swoje historie o Sherlocku Holmsie, Carlos Luiz Zafon umieścił akcję "Cienia wiatru" w Barcelonie, a James Joyce „Ulissesa” w Dublinie. O głośnych powieściach jeszcze z XIX wieku o Paryżu nie wspominając.
- Zawsze pozycjonowane wysoko w rankingach atrakcyjności naszego miasta mnie cieszy - komentuje prezeska Warszawskiej Organizacji Turystycznej Barbara Tutak. - To poświadczenie rangi miasta jako metropolii europejskiej, zwrócenie na nią oczu odbiorców, turystów, biznesmenów. Podobne inicjatywy pomagają nam w naszej pracy - promują Warszawę bez angażowania naszych pieniędzy i wysiłków. Im szerzej dany ranking rozchodzi się w sieci, tym lepiej. Często widzimy efekt takich publikacji w postaci wzrostu ruchu na naszej stronie internetowej. Sami też wykorzystujemy na naszej komunikacji wszelkie rankingi i wzmianki lokujące Warszawę w pozytywnym kontekście. Lata 80, kiedy stolica była najczęściej przywoływana w publikacjach literackich to lata bardzo ważne dla niej, Warszawa stała się bowiem wtedy liderem i symbolem zmian w Europie - w polityce, w kulturze, w biznesie i w wielu innych dziedzinach.
